<div dir="ltr"><div><font face="monospace, monospace">(This is the start of Part 2. If you haven't read Part 1 it's hardly my fault.)</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">*** NOTES FROM THE AUTOMATIC STORY TRANSCRIBER ***</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">     It is likely that some of the people reading this will have no idea</font></div><div><font face="monospace, monospace">what's going on, from the ship being mentioned above to the odd swear words</font></div><div><font face="monospace, monospace">right through to this happy section wherein I, the Automatic Story</font></div><div><font face="monospace, monospace">Transcriber, annotate things as appropriate. This is a fair cop. Some folks</font></div><div><font face="monospace, monospace">will just have forgotten details. Others will have never known or cared</font></div><div><font face="monospace, monospace">about them. Several are probably drunk even as they read these words.</font></div><div><font face="monospace, monospace">Regardless, a quick primer is likely of use.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     This is a story of Sfstory Digest, a shared fiction story that began</font></div><div><font face="monospace, monospace">back in the wilds of Orono Maine in 1987 and meandered its way through</font></div><div><font face="monospace, monospace">nearly thirty years of stupidity, chaos and fun over the course of time.</font></div><div><font face="monospace, monospace">Dozens of people contributed bad Hitchhiker's Guide to the Galaxy ripoffs</font></div><div><font face="monospace, monospace">amid occasional decent science fiction and a hint of porn to taste. One of</font></div><div><font face="monospace, monospace">the early prolific writers of this 'thing' was Eric, Lord Sabre -- which is</font></div><div><font face="monospace, monospace">seriously what he called himself back in the day, because in the eighties</font></div><div><font face="monospace, monospace">the Internet was oddly more forgiving than it is now, and also he's an</font></div><div><font face="monospace, monospace">idiot. He wrote thousands upon thousands of words for Sfstory, featuring</font></div><div><font face="monospace, monospace">space heroes, paladins, ingenues, and hearty and thick amounts of sexism.</font></div><div><font face="monospace, monospace">Probably racism, too. The sad thing was, he didn't know he was being a dick</font></div><div><font face="monospace, monospace">at the time. This is what age, experience, and enlightenment teach you. They</font></div><div><font face="monospace, monospace">teach you that yes -- the Asshole was in you all along.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Originally the story was written as a shared plotline. One person would</font></div><div><font face="monospace, monospace">write a post, someone else would write the next and so on. By the end it had</font></div><div><font face="monospace, monospace">full on 'series names' like Superguy which after all *was* a sequel to</font></div><div><font face="monospace, monospace">Sfstory and people using Author like it was a title or something and crap</font></div><div><font face="monospace, monospace">like that. Sabre, in the meantime, had long since buggered off to other</font></div><div><font face="monospace, monospace">shiny things and left me -- a VM/CMS 999.9943 Automatic Story Transcriber --</font></div><div><font face="monospace, monospace">to piece this thing together out of the dregs of Sabre's subconsciousness.</font></div><div><font face="monospace, monospace">For those of you confused by the words 'VM/CMS,' this is a form of mainframe</font></div><div><font face="monospace, monospace">that isn't based on Unix, any Mac OS, DOS or Windows.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Stop laughing. It happened.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Now, I was outdated at the time, since the OmniVAX had long since taken</font></div><div><font face="monospace, monospace">up universal--</font></div><div><font face="monospace, monospace">     VAX. It's another operating system not based on Unix, Mac OS, DOS or</font></div><div><font face="monospace, monospace">Windows.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Stop LAUGHING.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Regardless, I was outdated but did my best. Which, apparently, was only</font></div><div><font face="monospace, monospace">marginally good enough. Which may be Sfstory's catchphrase.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Anyhow. Let me try to catch you up a bit.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     This story is a sequel of sorts to "Yesterday's Hero," which was the</font></div><div><font face="monospace, monospace">big finishing plotline for Satan, who used to be a bad guy both in Sfstory</font></div><div><font face="monospace, monospace">and Superguy. It was a Superguy story but it had Sfstory elements -- most</font></div><div><font face="monospace, monospace">notably the inclusion of Stetson Tyler: Space Cowboy and his ship, the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Alamo's Revenge -- a multi-kilometer starship that blew up Altiverse</font></div><div><font face="monospace, monospace">001SFSTORY's Texas upon launch.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Oh -- Altiverses. Right. Alternate universes. The first three digits of</font></div><div><font face="monospace, monospace">an Altiverse's designation are decimal, the remainder is hexavigesimal,</font></div><div><font face="monospace, monospace">which is totally a word, guys. I didn't make it up. For our purposes, it</font></div><div><font face="monospace, monospace">means the digits are A through Z, without the decimal numbers showing up at</font></div><div><font face="monospace, monospace">all. The three decimal digits form a group of altiverses tagged by the</font></div><div><font face="monospace, monospace">hexavigesimal part of the designation, creating a thousand related universes</font></div><div><font face="monospace, monospace">in what we call a milliverse for no adequately explained reason. The main</font></div><div><font face="monospace, monospace">altiverse in the Omniverse -- the whole kit'n'kaboodle -- is 000SUPERGUY.</font></div><div><font face="monospace, monospace">That's what everything else rests on. It used to be 000 which used to be</font></div><div><font face="monospace, monospace">SFSTORY, but times changed and people got confused and boo hoo who cares,</font></div><div><font face="monospace, monospace">right?</font></div><div><font face="monospace, monospace">Sfstory proper takes place in 001SF, which is quite a long ways away from</font></div><div><font face="monospace, monospace">000SUPERGUY. Sometimes it's said to be in 001SFSTORY, or 000SF, or</font></div><div><font face="monospace, monospace">000SFSTORY, or 000 by people who didn't get the memo. For our purposes... we</font></div><div><font face="monospace, monospace">don't really care. We're not getting paid for this. We're saying it's 001SF</font></div><div><font face="monospace, monospace">and we're sticking by it, and who's going to argue? Gary Olson? He punched,</font></div><div><font face="monospace, monospace">remember? It's my damn show now!</font></div><div><font face="monospace, monospace">     As for Stetson Tyler: Space Cowboy -- this cast of characters</font></div><div><font face="monospace, monospace">originally belonged to, were created by and written by the very large and</font></div><div><font face="monospace, monospace">powerful Frank Orzechowicz. In 1997, or thereabouts, he gave the cast to the</font></div><div><font face="monospace, monospace">aforementioned Lord Sabre, which may have been a tactical error. Regardless,</font></div><div><font face="monospace, monospace">beyond the shared bits of Sfstory's nature to begin with, the characters</font></div><div><font face="monospace, monospace">were Sabre's to write, which he never, ever did despite good intentions.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Frank died.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Sorry, got real on you there. We won't do it again except we totally</font></div><div><font face="monospace, monospace">will in like another post or two.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Anyway, because of this, Frank's voice started getting really loud in</font></div><div><font face="monospace, monospace">Sabre's head -- which might make you question his sanity but A) that ship</font></div><div><font face="monospace, monospace">sailed long ago and B) you have no idea how loud Frank is. Shouting from</font></div><div><font face="monospace, monospace">beyond the pale is way within his wheelhouse. Suffice it to say, he</font></div><div><font face="monospace, monospace">started... gently pointing out that Sabre had control of his characters, and</font></div><div><font face="monospace, monospace">that meant it was time they get written. The debate was considerable, but</font></div><div><font face="monospace, monospace">here we are.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Yeah, Frank always wins fights. It is his nature. His nature at being</font></div><div><font face="monospace, monospace">huge and strong and mighty and right most of the time. So he won this one</font></div><div><font face="monospace, monospace">too, and here we are. For how long? Who knows.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Anyway, the Sage was Bill Dickson's fault, as was the 'Yesj' which is</font></div><div><font face="monospace, monospace">now the 'Alamo's Revenge's Revenge' and this is why the first Sfstory post</font></div><div><font face="monospace, monospace">in three years is taking place in Superguy so far. It all came out of a</font></div><div><font face="monospace, monospace">story called "Yesterday's Hero" which had a passage yanked out of context at</font></div><div><font face="monospace, monospace">the very top of this post. It was known from later Superguy posts that</font></div><div><font face="monospace, monospace">Stetson Tyler, Captain Majors, Lieutenant Campbell, Bill Tog, 'Scotty' who</font></div><div><font face="monospace, monospace">is now 'Zelda' and the 'Alamo's Revenge's Revenge' continued to have mighty</font></div><div><font face="monospace, monospace">adventures later on, but we didn't know how we got there.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Guess what. You -- yes you -- get to find out. That's what we're doing</font></div><div><font face="monospace, monospace">here.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Also, Galaxy Hunter was from a Superguy series called "Rad" and the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Xolchipalians are their own deal. I don't get paid by the word.</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">*** END TRANSMISSION ***</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">Altiverse 001SF, local 1204-08-18 12:49 UTC</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">August 18, 1204</font></div><div><font face="monospace, monospace">11:49 AM CEST</font></div><div><font face="monospace, monospace">Le Village de Cloches et Les Excréments de Porcs</font></div><div><font face="monospace, monospace">Planet Earth</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">     Radar Vogel had had a storied career. She was Earth's second foremost</font></div><div><font face="monospace, monospace">Spamologist (after only the legendary Dr. Bing Von Spleen, Earth's Foremost</font></div><div><font face="monospace, monospace">Spamologist after he killed the first Threemost), Licensed Space Heroine,</font></div><div><font face="monospace, monospace">Olympic champion beach volleyball player, ESPN (Extra-Sensory Perception</font></div><div><font face="monospace, monospace">Network) star and fiancee to and companion of the mysterious Timelord known</font></div><div><font face="monospace, monospace">only as the Intern. All of these things had their place, and had gotten her</font></div><div><font face="monospace, monospace">significant income from merchandising.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Very few of them were useful right now, since she was in France in the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Twelfth Century and was about to be burned as a witch because she was A)</font></div><div><font face="monospace, monospace">pretty and B) clean, and that was proof enough of the supernatural for these</font></div><div><font face="monospace, monospace">idiots. Having been given the opportunity to say her last words before they</font></div><div><font face="monospace, monospace">set the fire, and further being told there was no time limit on said last</font></div><div><font face="monospace, monospace">words, Radar had taken to reciting the entirety of Shakespeare's "Richard</font></div><div><font face="monospace, monospace">III" from (her admittedly eidetic) memory. The crowd had been discontented</font></div><div><font face="monospace, monospace">at first, but Radar had excellent delivery made more excellent by the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Intern's TARDIS translating for her automatically so we don't have to worry</font></div><div><font face="monospace, monospace">about that again. She had been figuring that she could do a few scenes, the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Intern would show up having finished repairing the TARDIS, and then they'd</font></div><div><font face="monospace, monospace">have a daring escape.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     It was many hours later, and Radar had begun to doubt said daring</font></div><div><font face="monospace, monospace">escape.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     She took the proffered sip of wine from a skin -- water would have</font></div><div><font face="monospace, monospace">eased her throat more, but drinking what passed for water in 12th century</font></div><div><font face="monospace, monospace">France was a fast route to begging them to set her on fire and get the pain</font></div><div><font face="monospace, monospace">over with -- and continued reciting the last speech of Henry Tudor, the Earl</font></div><div><font face="monospace, monospace">of Richmond -- which is to say the final speech of the play. "Inter their</font></div><div><font face="monospace, monospace">bodies as becomes their births: Proclaim a pardon to the soldiers fled that</font></div><div><font face="monospace, monospace">in submission will return to us: And then, as we have ta'en the sacrament,</font></div><div><font face="monospace, monospace">we will unite the white rose and the red: Smile heaven upon this fair</font></div><div><font face="monospace, monospace">conjunction, that long have frown'd upon their enmity! What traitor hears</font></div><div><font face="monospace, monospace">me, and says not amen?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">Plod the Dirt Farmer had wept as the play had concluded. "Tis a noble</font></div><div><font face="monospace, monospace">sentiment of a noble man."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Noble?" Maladie the crappy baker asked. "Tis but a churl who wishes to</font></div><div><font face="monospace, monospace">unite the houses and rule in the stead'a the House a'York!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Oh come now," Dégueuler the terrible innkeeper said. "Richard had</font></div><div><font face="monospace, monospace">already placed the House a'York into an unnatural state and had the blood of</font></div><div><font face="monospace, monospace">innocent staining his hands! Y'can't expect York to retain the throne under</font></div><div><font face="monospace, monospace">such conditions!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Look, I'm not saying York deserves it more than Tudor," Maladie</font></div><div><font face="monospace, monospace">complained. "I'm just saying that this isn't a restoration but a conquest --</font></div><div><font face="monospace, monospace">no matter how pretty he makes the burials."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Silence!" the priest shouted. "I want to hear the rest of this.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Radar continued. "England hath long been mad, and scarr'd herself; The</font></div><div><font face="monospace, monospace">brother blindly shed the brother's blood, the father rashly slaughter'd his</font></div><div><font face="monospace, monospace">own son, the son, compell'd, been butcher to the sire: All this divided York</font></div><div><font face="monospace, monospace">and Lancaster, divided in their dire division, o, now, let Richmond and</font></div><div><font face="monospace, monospace">Elizabeth, the true succeeders of each royal house, by God's fair ordinance</font></div><div><font face="monospace, monospace">conjoin together! And let their heirs, God, if thy will be so. Enrich the</font></div><div><font face="monospace, monospace">time to come with smooth-faced peace, eith smiling plenty and fair</font></div><div><font face="monospace, monospace">prosperous days! Abate the edge of traitors, gracious Lord, that would</font></div><div><font face="monospace, monospace">reduce these bloody days again, and make poor England weep in streams of</font></div><div><font face="monospace, monospace">blood! Let them not live to taste this land's increase that would with</font></div><div><font face="monospace, monospace">treason wound this fair land's peace! Now civil wounds are stopp'd, peace</font></div><div><font face="monospace, monospace">lives again: that she may long live here, God say amen!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Radar dropped her head to thunderous applause from the gathered</font></div><div><font face="monospace, monospace">peasants. The Intern could spring out and start the process of distracting</font></div><div><font face="monospace, monospace">them so she could free herself and begin the kicking of asses NOW....</font></div><div><font face="monospace, monospace">     ...now...</font></div><div><font face="monospace, monospace">     ...now. Damn.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Well," the Priest said. "I can say I've never been so moved by the</font></div><div><font face="monospace, monospace">final words of a witch most damn'd. Now, let's get you burnt so we can get</font></div><div><font face="monospace, monospace">home to--"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Radar lifted her head. "Wait, I'm not done!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     There was a pause.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Really?" Plod asked. "I mean, that took hours."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Yeah, I dunno if I have another play in me tonight," Dégueuler said.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "You said there was no time limit," Radar said.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     There was another pause.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Is this one depressing?" the Priest asked.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "No -- it's funny."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Really? Like, highbrow funny or--"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Chock full of dick jokes."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     There was murmuring. "All right then," Maladie said. "We're listenin'."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "I'm sure you are," Radar said. She was exhausted, but then there was</font></div><div><font face="monospace, monospace">something about incipient horrible death that just *motivated* a girl. "We</font></div><div><font face="monospace, monospace">open in Athens of antiquity, and the King of Athens enters and speaks! Now,</font></div><div><font face="monospace, monospace">fair Hippolyta, our nuptial hour draws on apace; four happy days bring in</font></div><div><font face="monospace, monospace">another moon: but, O, methinks, how slow this old moon wanes! she lingers my</font></div><div><font face="monospace, monospace">desires, like to a step-dame or a dowager long withering out a young man</font></div><div><font face="monospace, monospace">revenue...."</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">*** *** ***</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">Altiverse 001SF, local 1994-03-07 20:18 UTC</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">April 7, 1994</font></div><div><font face="monospace, monospace">6:18 PM EDT</font></div><div><font face="monospace, monospace">Livingston Park</font></div><div><font face="monospace, monospace">Manchester, New Hampshire, USA</font></div><div><font face="monospace, monospace">Planet Earth</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">     288,370 days, 7 hours, 29 minutes and 34 seconds after Radar Vogel had</font></div><div><font face="monospace, monospace">finished "Richard III" and moved on to "A Midsummer Night's Dream," a tripod</font></div><div><font face="monospace, monospace">like ship slowly descended through the atmosphere towards the Earth's</font></div><div><font face="monospace, monospace">surface. it was large enough to house a couple of staterooms, some cargo</font></div><div><font face="monospace, monospace">space, a control deck and both warp and sublight engines, but small enough</font></div><div><font face="monospace, monospace">to be easily recreated on a soundstage for closeup and 'hero ship' shots in</font></div><div><font face="monospace, monospace">a movie. Just saying.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Naturally, the descent of a UFO had drawn some attention, and the New</font></div><div><font face="monospace, monospace">Hampshire National Guard, several police officers, a number of onlookers</font></div><div><font face="monospace, monospace">with guns and sixteen kids from a marching band that had been tragically</font></div><div><font face="monospace, monospace">misrouted were waiting to defend the Earth from possible invasion.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     The ship soft-landed, coming down easily on struts that slid from the</font></div><div><font face="monospace, monospace">underbody with the smoothness of buttered silk, and the hiss of hydraulics</font></div><div><font face="monospace, monospace">as the weight of the ship took over. The grass was a bit scorched but all in</font></div><div><font face="monospace, monospace">all it wasn't a bad landing.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Inside, two figures waited. "Are you sure then that they'll be</font></div><div><font face="monospace, monospace">friendly?" the larger of the two said, wearing massive scale mail, a winged</font></div><div><font face="monospace, monospace">helmet, stylish glasses and carrying a sacred uru hammer. Because this is a</font></div><div><font face="monospace, monospace">science fiction story. His brown hair and thick brown beard covered his</font></div><div><font face="monospace, monospace">slightly pink face well, and his hazel eyes danced with excitement instead</font></div><div><font face="monospace, monospace">of fear.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Trust me, Maeganhard," the other -- a woman with long honey-blond</font></div><div><font face="monospace, monospace">hair, wearing a pair of jeans, a white cable knit sweater, and a handheld</font></div><div><font face="monospace, monospace">pistol style personal nuker strapped to one thigh -- said with a slight</font></div><div><font face="monospace, monospace">smile. "They'll posture a bit but we'll get through to them. It's what I</font></div><div><font face="monospace, monospace">do."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Well -- I trust you as always, but perhaps battle shall yet come to</font></div><div><font face="monospace, monospace">us!" Brother Maeganhard shouted, hoisting his sacred uru hammer Frank high.</font></div><div><font face="monospace, monospace">"For verily shall--"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Maeganhard?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Yes?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "I'm about to open the door."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Ah! Right! Carry on!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     The woman did indeed open the door, the hatch sliding down and forming</font></div><div><font face="monospace, monospace">a long exit ramp. The various people cocked their weapons and pointed.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Unconcerned, she stepped out, hands half-way up to show she wasn't</font></div><div><font face="monospace, monospace">actually holding her personal nuker, though she made no effort to conceal</font></div><div><font face="monospace, monospace">that she *had* it. The powerful Star Warpriest stepped behind her, but let</font></div><div><font face="monospace, monospace">her take lead. He wasn't so much with 'lead' much of the time.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Halt!" the colonel in charge of at least one of the groups (hint --</font></div><div><font face="monospace, monospace">not the marching band) shouted. "Identify yourselves!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Hello!" the woman shouted. "My name is Lieutenant Linda Madison of the</font></div><div><font face="monospace, monospace">National Aeronautics and Space Administration's Challenger II mission! I am</font></div><div><font face="monospace, monospace">also a licensed Space Paladin and Heroine! My ship is the 'Unmitigated</font></div><div><font face="monospace, monospace">Trout!' I mean no one here any harm!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     There was a pause.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Challenger II?" one of the locals with guns said. "Wasn't that lost</font></div><div><font face="monospace, monospace">years ago?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Oh yes. Years and years. I've been busy." She smiled a bright smile,</font></div><div><font face="monospace, monospace">which caused most there to feel a slight peace touch their hearts. "But I'm</font></div><div><font face="monospace, monospace">home now, along with my friend Brother Maegenhard of the Star Warpriests of</font></div><div><font face="monospace, monospace">Star Thor."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Star Thor?" one of the soldiers asked.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Of course," Linda said. "We're science fiction, after all. And the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Jeff Smith Accords apply."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Oh, right."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "So... you... legitimately mean us no harm?" the colonel asked.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "That's right!" She grinned again.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Huh. Okay. Well. What happens now?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Now... we're going to step down to the ground. And then we're going to</font></div><div><font face="monospace, monospace">go to the Red Arrow diner, because it's been years since I've had home fries</font></div><div><font face="monospace, monospace">and I can't wait any longer."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Whoa -- good idea," one of the Clarinetists said.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "How will we all get booths?" a soldier asked.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "It's a nice day -- we can spread out onta the sidewalks," a local with</font></div><div><font face="monospace, monospace">gun answered.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "That sounds great!" Linda said. "I'm glad to be back, and I don't</font></div><div><font face="monospace, monospace">intend to leave again!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     At this point, both spatiotemporal and altiversal barriers were torn</font></div><div><font face="monospace, monospace">asunder and the HMS 'Unmitigated Trout,' Brother Maegenhard, and Linda</font></div><div><font face="monospace, monospace">Madison herself were yanked through the resulting hole in the omniverse,</font></div><div><font face="monospace, monospace">sealing the barrier behind them.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "ZWOP!" the hole said as it tore asunder.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "FWHASH!" the space around the 'Unmitigated Trout' said as it was</font></div><div><font face="monospace, monospace">pulled in.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "FGAHN!" the hole said as it slammed shut.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "AIEEEEE!" the soldiers, locals with guns and marching band screamed as</font></div><div><font face="monospace, monospace">they were pulled into the wake of the hole, compressed into a singularity</font></div><div><font face="monospace, monospace">and ejected as a mass of neo-spam.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Just because you *mean* someone no harm doesn't mean harm won't show</font></div><div><font face="monospace, monospace">up.</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">*** *** ***</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">Altiverse 000SUPERGUY, local 1994-03-07 20:21 UTC</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">April 7, 1994</font></div><div><font face="monospace, monospace">6:21 PM EDT</font></div><div><font face="monospace, monospace">Conning Tower Level 958 (Launch Deck 4)</font></div><div><font face="monospace, monospace">Pretty Damn Fine Ol' Hellacious Ship "Alamo's Revenge's Revenge"</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Altiversal UFO Catcher Vortex stable," Shauna reported, working the</font></div><div><font face="monospace, monospace">controls, goggles on her face. Her hands were steady, her eye on the prize.</font></div><div><font face="monospace, monospace">"It's coming through!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     As if by direct order, the HMS 'Unmitigated Trout' burst into existance</font></div><div><font face="monospace, monospace">through the aperture formed by the ship's Altiversal UFO Catcher Vortex, a</font></div><div><font face="monospace, monospace">ghostly three-pronged crane of vortex energy fading from sight as it landed</font></div><div><font face="monospace, monospace">with a CLANG.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     The two people on the landing ramp had managed to flatten and ride out</font></div><div><font face="monospace, monospace">the shock. The one in front rolled back into the hatch, pulling her personal</font></div><div><font face="monospace, monospace">nuker out and setting it for "incinerate Times Square and maybe part of</font></div><div><font face="monospace, monospace">Fifth Avenue." The one in front surged forward, lightning playing over his</font></div><div><font face="monospace, monospace">sacred uru hammer. "VERILY SHALL I SMITE THOSE WHO MIGHT ATTEMPT THE</font></div><div><font face="monospace, monospace">ABDUCTION OF TWO AS CAPABLE AS OURSELVES!" he screamed, rearing back with</font></div><div><font face="monospace, monospace">his hammer.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     There was a long pause, during which time no one on the Launch Deck</font></div><div><font face="monospace, monospace">made any provocative movements whatsoever.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Hello?" Brother Maegenhard asked. "I'm sorry -- can we get on with</font></div><div><font face="monospace, monospace">this? We were going to go to a diner."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "One moment, please," Captain Majors said, before turning back to the</font></div><div><font face="monospace, monospace">group. "All right, they're here."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "And with them a non-trivial amount of our remaining power reserves are</font></div><div><font face="monospace, monospace">gone," Zelda snapped. "This is insane!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "No," the Sage said. "This is a step in my PLAN!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "I'll be feeding you that plan in a moment, y'rascal!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Wait a minute," Shauna said, narrowing her eyes. "I know her."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Me too," Captain Majors said. He turned to the Sage and Stetson Tyler.</font></div><div><font face="monospace, monospace">"Someone want to explain to me why we just kidnapped an MIA NASA Astronaut?"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Happily!" The Sage shouted. "And it will just cost you twenty bucks!"</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Someone please shoot him," Shauna muttered.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Stetson ignored pretty much everyone, walking up to the ramp where the</font></div><div><font face="monospace, monospace">Star Warpriest was ready to engage with might and power and the Paladin was</font></div><div><font face="monospace, monospace">bravely peering around a corner ready to incinerate him with a level of</font></div><div><font face="monospace, monospace">overpoweredness the man would have cheerfully declared 'Texan.' "Linda</font></div><div><font face="monospace, monospace">Madison?" he asked.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Er... no," Brother Maegenhard said. "I'm Brother Maegenhard," the Star</font></div><div><font face="monospace, monospace">Warpriest said--</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "He means me, Maegenhard."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "Oh. Oh that makes more sense."</font></div><div><font face="monospace, monospace">     Linda kept the Texan covered. "I'm listening," she said.</font></div><div><font face="monospace, monospace">     "I'm sure you are." Stetson Tyler grinned a broad, Texan grin. "I'd</font></div><div><font face="monospace, monospace">like to offer you a job."</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL LINDA ACCEPT THE JOB?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL BROTHER MAEGENHARD GET A JOB OFFER?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WHAT JOBS WILL THE CREW OF THE 'ALAMO'S REVENGE' GET?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL THE INTERN EVER DECIDE TO SEE WHY RADAR'S SO LATE?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL RADAR RECITE A TRAGEDY TO GO WITH THE HISTORY AND COMEDY SHE'S ALREADY</font></div><div><font face="monospace, monospace">RECITED?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL BILL DICKSON GET PISSED THAT I QUOTED A SCENE FROM HIS STORY?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL BILL DICKSON EVER KNOW I POSTED THIS IN THE FIRST PLACE?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL ANYONE ELSE?</font></div><div><font face="monospace, monospace">IS ANYONE EVEN STILL THERE?</font></div><div><font face="monospace, monospace">WILL THIS LAST?</font></div><div><font face="monospace, monospace"><br></font></div><div><font face="monospace, monospace">The answers, as always, can be found on Sfstory Digest! Which is, like, a</font></div><div><font face="monospace, monospace">name that's way deprecated now that I think about it.</font></div><div><br></div></div>