<html xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40">

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 11 (filtered medium)">
<style>
<!--
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman";}
a:link, span.MsoHyperlink
        {color:blue;
        text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
        {color:purple;
        text-decoration:underline;}
span.EmailStyle17
        {mso-style-type:personal-compose;
        font-family:Arial;
        color:windowtext;}
@page Section1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.25in 1.0in 1.25in;}
div.Section1
        {page:Section1;}
-->
</style>

</head>

<body lang=EN-US link=blue vlink=purple>

<div class=Section1>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;GET DOWN&#8221; Spectrum shouted, emptying a clip from the uzi
into the darkened tunnel.&nbsp; He dropped the gun and snatched up another odd
weapon, and a stream of energy pulses strobed into the distance, momentarily illuminating
robed and turbaned figures darting for cover.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>Foxy took advantage of the light and popped up from her cover on the
opposite side of the wall. Tossing her blonde hair gracefully out of her eyes,
she drew her pistol and sighted through her headset.&nbsp; The smartgun
interlink instantly synced up and stabilized the pistol with its internal
gyros, passing the results back to her headset and painting a dot where the gun
was pointed.&nbsp; All this in the fraction of an instant, and then she
squeezed the trigger, releasing a precise energy blast. Her target howled in
pain, the sound bounced off the walls of the subway giving it an unearthly
timbre.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>As one robed figure whirled out from cover, another dragged the injured
ally out of sight.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>Its automatic pistol sprayed lead towards Spectrum and Foxy, as both
ignored the fusillade and reloaded.&nbsp; A stray shot plinged off his armor,
and Spectrum gestured again at Foxy, &#8220;Dammit I said stay down,
they&#8217;ve got energy weapons too!&#8221; This last statement was punctuated
by a yelp from Foxy as one of the aforementioned shots singed her fur.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>The inherent toon abilities of her physiology allowed her to shrug off
most physical damage, but ever since the hyperspacial accident that had
transformed her from a petite cute cartoon character summoned by Spectrums
EDIT, into the lithe anthropomorphic beauty she had become, she had developed a
vulnerability to energy weapons.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;Any luck raising the rest of the team?&#8221; Foxy interjected. &#8220;Who
are these guys?&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>Ducking back out of the line of fire, Spectrum paused to check. The
armor, responding in Summer&#8217;s voice, calmly explained there was no signal
available to establish transmission. Another quick check brought up a status
bar on the ManCo PoWeRarmor reserves.&nbsp; Even with the optimizations the
nanites were providing he was not going to be able to use the suit for much
more than body-armor.&nbsp; <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;Foxy, looks like we are flying solo.&nbsp; If I could get a
signal out I might be able to raise British Airwave, and he could pick up the
rest of the team. But as long as we are stuck down here we&#8217;re going to
have to fight these terrorists by ourselves!&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>West Coast Defenders 37: PRELUDE TO SUMMER-MEGA-CROSSOVER<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>By Lawrence Brown, aka the Amigoid<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>It was hot in the desert. Very hot. &nbsp;Archduke of Smelly Feet takes
his coat off hot.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>A pair of robed and turbaned men stood at the edge of a field, just off
the main road near a small Afghan village. &#8220;Sadikie, we have lost many
people to these landmines.&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;I know; I&#8217;m here to try to change that.&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;The Americans, they will bringing special equipment.&nbsp; Promising
to do in a month or so&#8230;.but every week we lose child or a villager trying
to walk near here. &nbsp;&nbsp;This used to be farmland.&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;&#8230;and sssso it sssshall again.&#8221;&nbsp; The robed
figure strode out into the field. <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;NO!&#8221; The other figure started to follow, then retreated.
&#8220;No man can walk that field and live!&nbsp; Allah have mercy on
you!&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;Who ssssaid I was going to walk?&#8221; TDSM removed his turban
and robes.&nbsp; &#8220;Bessssidesss, I&#8217;ll get better.&#8221;&nbsp;
Before his guide could respond, Trapdoor Spider Man flexed and stretched his
appendages, his diamond hard talons glinting in the sun. Then without another
word, he dove into the ground, his arms and legs a blur. Burrowing under the
surface of the ground, the superhero traced the perimeter of the field. Moving
just under the surface faster than a man could run, TDSM burrowed back and
forth, small explosions erupting in his wake.&nbsp; Rounding one corner, he
suddenly exploded out of the ground, cartwheeling.&nbsp; Landing in a heap, he
stood and bit himself in the arm, the venom triggering the restorative
regeneration process. &#8220;That&#8230;. Hurt&#8230;..&nbsp; I wondered if I
could do thisssssss.&#8221;&nbsp; Glancing at the guide,&nbsp; &#8220;Missssed
one.&nbsp; Took it in the chessst.&#8221; <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>A small crowd gathered as the explosions continued, but the guide kept
everyone a safe distance back. Soon the entire field looked like it had been
run through a giant roto-tiller.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>TDSM climbed out of the ground. Some muttered amongst themselves wondering
as to the nature of the monster before them.&nbsp; Others, more aware of
Superguys, pressed in for a closer look.&nbsp; TDSM gave a quick thumbs up to
his guide.&nbsp; &#8220;Get them back.&nbsp; Have them get ssssome rocksss for
a well.&#8221;&nbsp; He paced out 20 steps, turned around to get his bearings,
then dug straight down, dirt flying up into the air.&nbsp; A few minutes later,
a mighty, muddy, (but not Power-Granger-ish) hero clambered back out from the
hole.&nbsp; &#8220;Found a ssssspring&#8230;&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>The guide explained what was done, and TDSM donned his robes as the
townspeople cheered.&nbsp; From the well hole there was a mighty rush of air,
and almost magically a neatly bricked up well with pulley and bucket appeared.&nbsp;
Adhered to the side was a small yellow post-it note.&nbsp; The guide peeled it
off, looked at it, and handed it to TDSM.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>&#8220;Nice job. Keep up the good work.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>Regards, <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>Superguy&#8221;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>TDSM smiled to himself, and carefully folded the note into his wallet.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>A SPRING HAS SPRUNG!<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>NOW THERES A WELL<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>WITH WATER FOR CROPS <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>WHERE ITS HOT AS Hell&#8482;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>SUPERGUY&#8230; You know you want it&#8230;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'>(email me for collaboration threads and ideas!&nbsp; &#8230;its time.)<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Arial'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

</div>

</body>

</html>